Illóolajokról általában

A gyógy- és fűszernövények a természet ajándékai. Hatóanyagaikkal és illatukkal segítenek bennünket.

De meg kell ismerni alkalmazásukat, nem mindegy mit, mire és hogyan használjuk őket. A növényeket ételeinkbe és italainkba tesszük. Általában elfogyasztjuk őket.

A növények egyik felhasználási területe az aromaterápia, amely az illóolajokkal foglalkozik. A növények illóolajokat tartalmaznak, amit kivonnak belőlük és használhatjuk őket gyógyításhoz.

Mi is az illóolaj?

A lexikon szerint: "növényi eredetű, rendszerint sok alkotórészből álló, bonyolult összetételű, szaglóérzékünkre ingert gyakorló folyadékok".

A neve is mutatja, illékony, folyadék halmazállapotú anyag. Igazából nem valódi olajok, nincs kenő hatásuk, nem hagynak maguk után zsíros foltokat. (Ennek legjobb bizonyítéka, hogy önmagában az illóolajjal nem lehet masszírozni, nem csúszik, mindig valamilyen vivőanyaghoz kell adagolni.)

A növények legkülönbözőbb részeiben találhatók meg az illóolajok: virágban, magvakban, levelekben, fás részekben, gyökerekben, termésben, stb.

Ezekből a részekből különböző eljárásokkal nyerhetők ki: vízgőzdesztillálással, hideg sajtolással, lepárlással, áztatással, szűréssel, alkoholos kivonással.

Az illóolaj értékét a hatóanyagokban gazdagsága adja, ezektől van gyógyító hatása.

Illatos olajokat állítanak elő mesterségesen is, de ezek csak illat-utánzatok, nem tartalmazzák a valódi illóolajok összetevőit, ezért gyógyászati célra teljesen alkalmatlanok. A szintetikus olajok illata hasonlít a valódiéra, de illatuk nem tartós, nagyobb mennyiségekkel lehet az illathatást elérni. Általában olcsóbban lehet őket megvásárolni, ezért sokan választják a boltban a mesterséges illóolajokat.